Une partie de la moitié N du pays a connu le 4 janvier 2003 des chutes de neige conséquentes, après plusieurs années de disette. Les hauteurs relevées ont ainsi atteint plus de 10 cm dans certains endroits des Yvelines. Ces chutes de neige ont principalement intéressé les régions allant de l'Ile de de France au NE, mais ont épargné le Nord Pas de Calais. L'O et le S du pays sont aussi passé au travers.

Voici  le déroulement de cette journée.

La situation générale

Depuis plusieurs semaines, le froid concerne une grande partie de l'Europe: les pays nordiques connaissent une vague de froid exceptionnelle dans sa durée et son intensité (-20°C n'est pas une température "rare"), l'Europe centrale subit aussi les assauts de l'hiver (Les polonais se rappellent des -20°C supportés au cours de la fin décembre. L'Allemagne n'a pas été épargnée non plus), et la Russie grelotte régulièrement sous -15 à -25°C).

Bref, le froid est aux portes de la France, mais ne l'envahit pas. Au contraire, le pays reste soumis à un régime très perturbé avec un défilé de perturbations dans un flux de SO à O. Les maximales dépassent 10°C et les minimales ne descendent que très rarement en dessous de 5°C (à chercher dans les vallées des Alpes).

Pourtant, cette journée du 4/01 marque un tournant, puisque le flux va basculer au N, et permettre à l'air froid d'envahir le pays.
Il ne s'agit pas d'un froid sec dans un premiers temps, puisqu'une dépression de 1000 mb centrée sur le pays, va engendrer une perturbation qui va donner une hauteur conséquente de neige sur plusieurs régions de la moitié N.

Isobares le 4/01/03 à 9h UTC	(T° à 850 hpa le 4/01/03 à 12h UTC)

(pour info: Modèle du 2/01 pour le 4/01/03 à 18h UTC)

Résumé de la journée

En début de matinée, l'air froid n'a pas encore envahi le pays, si bien qu'il pleut sur de nombreuses régions de la moitié N. On relève ainsi à 7h: 7 à 8°C en IDF, 6 à 7 sur le NE. Mais par le N, là où le vent  a tourné...au N, la température baisse puisqu'il ne fait que 2°C dans le N Pas de Calais et 3°C dans l'Oise.

(relevés du 4/01/03 à 6h UTC. Rajouter 1h pour la France)

A 8h UTC, le vent a tourné N sur l'IDF, faisant chuter les T°: on perd 4°C en 1 heure. La neige a remplacé la pluie sur l'Oise. A Beauvais, il fait 1°C et il neige.

(relevés du 4/01/03 à 8h UTC)

A 10 h UTC, la neige tient sur l'Oise alors qu'il continue à pleuvoir plus au S. En voyant cela, on pouvait être optimiste sur la suite des évènements: le froid était en route, et les précipitations toujours présentes.

(relevés du 4/01/03 à 10h UTC)

11h UTC marque un tournant pour l'IDF et le début des difficultés: la neige commence en effet à tenir après que la pluie se soit transformée en neige environ 1/2 h auparavant. Plus à l'E, la neige a aussi remplacé la pluie.  Météo-France ne change pas son bulletin d'alerte et maintient un niveau jaune. Le bulletin à la mi-journée est éloquent, parlant de pluie et neige mêlés pour l'IDF alors que la neige commençait à tenir et que plus au N, il neigeait depuis 1h !!!

(relevés du 4/01/03 à 11h UTC)

A 13h UTC, la neige tombe toujours abondament en IDF. Elle s'arrêtera 1 à 2h après (en fonction de l'endroit). La température continue à baisser: il fait de -1 à -2°C sur la région. Plus à l'E, le vent tourne au N/NE: c'est le début de la baisse des T°, précédant l'arrivée de la neige.

(relevés du 4/01/03 à 13h UTC)

Voici enfin la situation à 17h UTC: la neige concerne maintenant le NE du pays, notamment la Moselle et la Meurthe et Moselle. Le Bas-Rhin voit la neige apparaître: la T° est encore supérieure à 0°C, mais pour moins d'une heure.

(relevés du 4/01/03 à 17h UTC)

La neige a continué à tomber dans le NE toute la nuit et une partie de la matinée du 5/01, comme le prouvent les relevés à Nancy: de quoi faire rêver les amateurs de neige !!!

Sur les régions enneigées, la nuit a été très froide: on a relevé par exemple jusqu'à -9°C à Toussus le Noble (Yvelines), la T° minimale ayant été enregistrée à 9h du matin.

Voici aussi les relevés de l'aéroport de Paris Charles de Gaulle.

Image satellite à 12h UTC

Image prise à 12h UTC

On voit clairement sur cette image l'enroulement des nuages autour de la dépression. C'est d'ailleurs pour cela que les précipitations ont duré longtemps, d'abord sous forme de pluie, puis sous forme de neige: les nuages ne s'évacuaient que lentement du fait des retours nuageux.
 

Les relevés de neige et les conséquences

Je compte sur vous pour me transmettre vos relevés. 

Globalement, on compte environ 10 cm en Alsace et Lorraine. 

En Ile de France, la couche est très variable d'un endroit à un autre du fait des précipitations plus ou moins intenses, et de l'heure variable à laquelle la neige a commencé à tenir. On relève généralement autour de 5 à 8 cm . Mais j'ai pu noter 12 cm près de la forêt de Marly. Du fait du vent violent qui a soufflé (rafales à plus de 60 km/h), la couche atteignait jusqu'à 30 cm par endroit.

Les conséquences d'une telle situation sont "classiques": dans des régions où la neige tombe rarement et en quantité, on arrive toujours à une situation proche de la paralysie.
Ca n'a pas manqué, la palme revenant à l'IDF: 126 km de bouchons autour de Paris, les 2 aéroports fermés et plus de 2 jours pour retrouver une situation normale, carambolages en série, routes non dégagées (je n'ai vu qu'un véhicule de la DDE), A10 bloquée entre Massy (Essonne) et St Arnoult (Yvelines), etc....

D'autres régions ont aussi eu leur lot de problèmes: l'A1 a été coupée dans l'AM entre Roye (Somme) et Compiègne (Oise), les embouteillages et accidents ont été nombreux.